По моему опыту - появление эмуляторов в начале двухтысячных для всех моих знакомых было поводом выбросить 8-16 битные консоли вместе с картриджами.
Вот да, это больше похоже на правду.
Я смотрю, история обрастает мифами и легендами
Пока что, миф про эмуляторы как ругательство вбросил ты.
Когда ПК давал повод забить на все 8-16 битки, то и эмулятор ругательством быть не мог, потому что те игры совсем не интересовали.
А играли те, кто действительно хотел играть в старые игры, а не те, которых головы с ютуба научили, что эмульгаторы это ругательство и как правильно дома под одеялом ретрогейминхом заниматься, чтобы ностальхиюшка правильно текла.