Ariana and the Elder Codex
По-своему симпатичная вещица, но с некоторыми шероховатостями, что не позволяют ей быть чем-то большим, чем просто хорошей средней игрой.
Если совсем коротко по истории, то мы, в лице главной героини, библиотекарши Арианы, на протяжении почти что всей игры занимаемся восстановлением мистических фолиантов, дабы вернуть магию в свой мир. Как видим, занятие это полезное, достойное и нужное, ибо книги заполонили злобные монстры, пытающиеся исказить тамошние рассказы. Занимаемся мы этим делом, как и положено герою стандартного платформера, путем истребления всяческих диковинных тварей и восстанавливая пространственные прорехи в страницах. Конечно, в результате все выльется в очередное спасение мира… от злодея, которого легко узнать с самого начала.
По сути, перед нами нечто, похожее на ролевую метроидванию, по крайней мере, на первый взгляд. Рост уровней, прокачка, и получение новых способностей - на месте. Но не все так просто. Мир не един, а разделен на несколько больших уровней с хабом-библиотекой (привет Portrait of Ruin и Monster World 4), и как минимум первые, элементальные кодексы (за исключением открывающего, “водного” тома), как мне показалось, можно проходить в любом порядке – несмотря на то, что именно в них мы получаем новые способности для героини. Способности, к слову, довольно обыденные – двойной прыжок, проламывание пола, дэш в прыжке… Все они помогут в дальнейшем открывать секретки в ранее пройденных книгах, чтобы довести процент восстановления фолианта до ста.
Сам игровой процесс сосредоточен больше на боях, нежели на платформинге. На уровнях периодически встречаются моменты, когда для дальнейшего продвижения потребуется искоренить от одной, до трех волн врагов. “Прорехи” в книгах мы тоже по большей части заделываем “с боем”. Хотя нужно сразу отметить, что где-то четверть (или меньше) процедур “ремонта” требует скоростного перемещения из точки А в точку В, минуя череду препятствий, ям и прочих платформенных радостей. Замечу, что почти каждая процедура "исправления" проходит на время и имеет рейтинговую систему. Причем иметь высокий рейтинг здесь действительно полезно: заработав заветную “А” Ариана получит какую-нибудь награду, в том числе – повышение характеристик или дополнительный слот для экипировки.
Локации, несмотря на различие тематик, вышли в “Ариане” на удивление пресными – все, что мы встретим в открывающем Кодексе Воды, будет с небольшими вариациями повторяется и в последующих. К примеру, Кодекс Воздуха и Кодекс Земли, если задуматься, друг от друга в геймплейном плане фактически не отличимы – просто в одном имеются несколько воздушных потоков, а в другом – сталактиты и сталагмиты, наносящие урон. Какой-то индивидуальности, каких-то свойственных лишь конкретному миру геймплейных эпизодов фактически нет. Уровни в основном отличаются друг от друга лишь бэкграундами – даже разнообразием врагов игра не станет баловать, предлагая на протяжении всего времени прохождения биться приблизительно с десятком видов рядовых вражинок.
Кстати о задниках. Графика в целом в игре хорошая – как для явно бюджетного проекта. Задние планы вышли вполне достойными, даже красивыми. Особенно, на аренах с боссами. А вот передний план сильно подкачал. Он фактически не детализирован и представляет по большей части сугубо утилитарный интерес. Какие-то мелкие, радующие глаз детали имеются лишь в библиотеке-хабе – но эта, центральная зона, является единственным исключением. Все остальное же кажется пустым и голым.
И раз ранее я упомянул об аренах с боссами, стоит сказать и пару слов о сражениях с главными врагами каждого уровня. Они… нормальные, больше не скажешь. Далеко не непреодолимые, не требующие заниматься гриндом, но и не сказать, что совсем легкие. Да, босса огненного кодекса я уничтожил с первой попытки без всякой тактики, почти что вперемяс, но с остальными так не поступишь – придется хотя бы немного понимать их поведение. Паттернов-то у них не особо много, но все бои имеют, по сути, две фазы – когда шкала энергии босса падает до половины, он начинает вести себя более агрессивно, может начать комбинировать атаки или применять что-то новенькое. В конце, как иногда бывает, сложность резко подскочит вверх и два последних босса заставят попотеть для своего уничтожения. И хочу отметить небольшой недостаток некоторых поединков – большое количество спецэффектов. Со стороны оно смотрится красиво, не спорю, но на практике иногда просто мешает обзору.
Из приятного, что мне без сомнений понравилось – магия. Поскольку героиня наша – волшебница, то и бьется с ворогами она исключительно колдунством. Типов магии всего пять – огонь, вода, земля и воздух, а также нейтральная магия. За исключением нейтральной, каждая стихия состоит из пяти заклинаний – прокачиваемых и усиливаемых дополнительными эффектами. Причем разом с собой разрешается носить шесть заклинаний, переключаться между которыми можно зажимая определенную кнопку. Это удобно и практично, позволяя всегда иметь под рукой нужную магию. Я в основном пользовался водными пузырями и огненным взрывом, почти не касаясь магии земли, а также активно использовал лечащие заклинания.
Если говорить совсем уж честно и откровенно, то мне игрушка скорее понравилась. У нее приятный, несколько медитативный основной геймплей, разбавляемый неплохими боями с боссами. Здесь компактные карты и удобная система быстрых перемещений. Для прохождения кодекса на сто процентов не придется мыкаться по углам в поисках невидимых секретов – пусть таковые и имеются, но мы всегда знаем, какая страница в книге еще не исправлена, поскольку такая страница на карте отображается в черно-белой палитре. Бэктрекинг сведен к манимому – если играть внимательно, то после прохождения стихийных фолиантов и получения всех способностей, возвращаться в ранее пройденные миры не потребуется. Ну а поскольку я проходил по одному кодексу в день, то особенностей здешнего однообразия фактически не ощутил. Да, это игра определенно для полуторачасовых сессий и, решись я одолеть “Ариану” за пару-тройку присестов, возможно, она и вызвала бы у меня приступ мигрени. Но, в любом случае, все-таки рекомендую игру к ознакомлению.
