нафиг его обновлять? А то тебе внезапно пришлют новый стильный молодежный интерфейс
Смысл там был, смотря насколько старая версия стояла. Раньше отрисовка была через процессор, теперь через видеокарту DirectWrite (DirectX11). Стал более плавным скроллинг, особенно когда включено окно предпросмотра и нужно быстрее пролистывать длинный код. Ну, по крайней мере, с актуальными видеокартами и на Win11 это работает.
На Win7 стало от этого глючить, но в настройках можно вернуться на GDI. На новых же компах, от DirectX11 есть смысл.
Это из того что заметил (сложно было не заметить, стало глючить на старых виндах). Есть мелкие улучшения, проще редактировать кастомный синтаксис, файлы разнесли по разным местам (было в куче). Ещё кастомные кнопки делать проще в интерфейсе (для плагинов, полезно если компилишь код).
Если кто подскажет, что свежее AkelPad поставить и сопоставимое по функционалу за 0 денег и при этом не Notepad++, буду благодарен. 
Как вариант, можно заменить Notepad++ на Kate.
https://kate-editor.org/get-it/ Стандартный редактор KDE, но для Windows есть билд.
Однако, в силу своей природы, весить будет относительно много и требовать актуальную систему (там на Qt6 и x64).
Нужно будет настроить, что бы выглядело как Notepad++.
Например, поставить Settings -> application style -> Windows. Отключить левый сайдбар. Ну а так, в принципе те же возможности, как и у Notepad++ плюс/минус. Превью лучше и скроллинг, навигация по коду удобнее. Превью не отваливается от интерфейса, как у Notepad++
В Settings -> Configure Kate -> Sessions можно поставить что бы при перезапуске редактора открывало несохраненные документы (как это делает Notepad++). Потом создать сессию и поставить галочки, что бы не открывало окон при запуске.
Поотключать в плагинах то, чем пользоваться не будешь.
