Первое знакомство с библиотекой Сатурна и первый блин комом. Вообще-то, SoT2 я выбирал как раз потому, что считал данную игру штукой определенно безопасной – пусть и довольно давно (данная информация уже не актуальна), но я проходил первую часть для Мега Драйва и, как мне кажется вполне справедливо, считаю оригинал одной из лучших игр для шестнадцатибитной Сеги, а то и для всего четвертого поколения в целом. “Что из этого следует?” – подумал я – “А следует из этого то, что и продолжение окажется не хуже. По скриншотам ведь – почти та же самая игра, только красивее и с другим героем”. Никогда еще я так сильно не ошибался.
Но сначала о хорошем – игра действительно прилично выглядит, пусть это и не касается всего оформления в целом. Графоний определенно подрос – вместе с поколением консолей, и дело тут не только в общей детализации локаций, но и в более богатой палитре. Картинка может быть весьма живописной и цветастой, но только, когда действие происходит на поверхности. Все-таки подземные области – храмы и пещеры – пусть и смотрятся симпатично, но несколько однообразны по своей сути.
Зато анимация Леона (главного героя) превосходна – движения кажутся естественными, кадров в достатке, рваности фактически не ощущается. Именно в анимации различия между первой и второй частью особенно бросаются в глаза, потому статичные скриншоты не способны передать реальную разницу между играми. Однако, проработанная анимация не всегда является благом, но об этом чуть ниже.
Имеются в SoT2 и видеоролики (чего, по сути, в оригинале не было). И это уже определенно минус. Дело даже не в посредственном качестве записи, но в самих этих роликах, представляющих собой набор статичных иллюстраций иногда достаточно спорного уровня исполнения. Благо, на всю игру ролика всего два, и один из них – открывающий – можно даже ненароком пропустить, если слишком быстро нажать старт на титульном экране.
Теперь – немного о музыке и звуке. Возможно, я сейчас напишу ересь, но именно за дилогию Story of Thor господину Коширо нужно поставить громадный такой, метровый кол. Обычно его на чем свет стоит ругают за саундтрек Streets of Rage 3, но (еще одна ересь) той игре он хотя бы подходит. Да, он странный и у кого-то даже вызывающий мигрень, но для боевичка с панками, киборгами, роботами и мозгом в склянке – самое то. А что мы слышим в обеих SoT? Какие-то псевдосимфонические потуги, которые может и неплохи, но вообще не подходят духу и атмосфере здешнего мира. Понятное дело, в первой части такое музыкальное разгильдяйство можно объяснить желанием дать свой ответ SNES (как по мне, все равно не слишком удачный, попытка в оркестр Мега Драйву просто не удается), но то же самое ожидает и в продолжении! Понимаете, ну не подходит подобный саунд для игры, выполненной в духе восточных сказок – как его не объясняй и не прикручивай. Музыка ведь создает львиную долю атмосферы, а здесь господин Коширо делает все, чтобы убить атмосферу напрочь. О звуке я в принципе не хочу особо говорить – он попросту посредственен. Одни только монотонно повторяющиеся стоны зомби способны заставить вырубить звук к чертовой матери, а боевой клич громадных рыцарей – и вовсе шедевр со знаком минус. Идя в атаку, рыцари орут так, будто у них за спиной засел заградотряд, а вид протагониста вызывает дикий, экзистенциальный ужас.
Ну и вишенка на торте – игровой процесс. Скажите, чем вам нравилась первая SoT? Лично меня она подкупала не в малой степени своим необычным сочетанием – это мог быть обычный такой зельдоид, но авторы придумали прикрутить к классическому зельдовскому геймплей элементы битемапа. Зубодробительное и весьма нестандартное сочетание, порядочно выделяющее SoT средь схожих игрушек. Так вот, во второй части… да, во второй части данная особенность пошла по пути регресса – боевая система порядком деградировала. В целом, бои в игре достаточно скучные и можно посчитать за благо, что в обязательном порядке здесь заставляют сражаться относительно редко. А поскольку периодически враги будут на постоянной основе спавниться, то биться с недругами “до последнего монстра” и вовсе теряет всякий смысл. К тому же, из-за проработанной анимации, удары Леон наносит с небольшой задержкой, в то время как монстры, анимированные несколько проще, могут без особых проблем буквально запинать героя.
Но не только боевая система ухудшилось – из SoT2 зачем-то выбросили множество полезных вещей, абсолютно не мешавших игровому процессу. Под нож пошла карта, удалили возможность хранения лечебного продовольствия (Леон все продукты, за исключением банок с зельями, жрет сразу, да и банку можно хранить лишь одну), убрали объемистый оружейный инвентарь. Впрочем, о последнем печалиться не стоит – вместо горы ломающегося оружия у нас теперь будет четыре вида полноценного и постоянного (плюс – отдельно - бомбы), состоящего, помимо кинжала, из лука, волшебного жезла и большого меча (все оружье можно и нужно прокачивать, а также на него можно накладывать элементальные свойства).
Что обогатили, так это количество подвластных нам духов – теперь их шесть вместо четырех, и к уже знакомым духам воды, огня, земли и тьмы добавили звук и воздух. Старые духи в принципе остались прежними, разве что Тень вместо создания призрачного двойника теперь позволяет просто видеть срытые объекты. Новички же умеют следующее – Дух Звука способен генерировать звуковые волны, разрушающие кристаллы, а Воздух поможет немного парить над землей, а также активировать различные механизмы с помощью электричества.
Самая худшая часть игры, это треклятый платформинг. Вы помните платформинг в первой части? Собственно, там его было не слишком много, но тот, что присутствовал, казался кривым донельзя. А теперь представьте, что платформиг стал бы одной из главных черт игрового процесса… Хотя нет, постойте – не нужно представлять. Просто возьмите и поиграйте в SoT2. Ведь управление в игре не сказать, чтобы сильно изменилось, зато прыжков тут теперь тьма. А локации - что твой слоеный пирог, с несколькими уровнями высоты, причем не всегда можно сразу понять, способен ли герой забраться на возвышенность или придется находить иной путь. В иные моменты я даже вспоминал Лэндсталкера, хотя, справедливости ради, до его уровня кривости SoT2 все-таки далеко – тут, по крайней мере, более адекватный ракурс и герой отбрасывает тень. Но радости здешние прыжки по платформам все равно не доставляют.
Локации данжей стали гораздо обширнее, нежели в оригинале. В первую очередь как раз за счет своей многослойности, поскольку иногда мы будем посещать одни и те же экраны, но сначала обследуя их нижние уровни, а потом – верхние. Дизайн данжей стал изощреннее, а вот в плане загадок, как мне показалось, тут дела обстоят еще хуже, чем в первой игре. По большей части мы просто метаемся по подземельям из угла в угол в поисках ключей, причем бывают случаи, когда по выполнению всех положенных действий просто не видно, куда идти дальше. С навигацией в игре на самом деле дела обстоят не лучшим образом и проходы в часть зон находится не в единой локации-хабе, а в уже “зачищенных” ранее данжах, так что запоминание вам в помощь. Да, поскольку подземелья стали больше, внутри них теперь появилась возможность сохранять прогресс. Но в специально отведенных местах, при этом возможность сохранения в любой момент вне данжей была убрана.
Последнее, о чем хотелось бы сказать после прохождения – боссы. Они, на удивление, вышли не намного эффектнее, нежели в первой игре. На самом деле более-менее запоминающихся здесь лишь пара – каменная птица и громадный бехелит, которому нужно скармливать души (это первая фаза, во второй босс видоизменяется и становится менее зрелищным). В остальном – боссы не самые интересные, никаких вам отсылок к Чужому и Нечто, как в первой игре, разве что уже упомянутое, чуть ли не прямое “цитирование” “Берсерка”.
Что ж, я не могу по итогу сказать, что игра плоха – она скорее кажется несколько сыроватой. По сути, она порядком сменила свой подход к игровому процессу, кастрировав и без того рудиментарный элемент головоломки, ухудшили боевую систему и добавив на локации большое количество “вертикальности” и платформинга. Не удосужившись при этом хоть как-то поменять не соответствующее подобному стилю управление из первой части. И получается, что играть-то в принципе можно, а иногда бывает даже интересно. Но общее впечатление, по крайней мере, у меня, сводится к разочарованию.
P.S.
Все-таки ради “чистоты эксперимента”, после SoT2, я прошел и первую часть. Мне было просто любопытно - осталась ли та игра хорошей лишь в моей памяти, или она действительно по праву может входить в золотой фонд мегадрайвовской библиотеки? И, оказалось, что все-таки второе. За двенадцать лет с моего первого и единственного прохождения игрушка не стала ни капли хуже. И если не считать немногочисленные корявенькие эпизоды с прыжками по движущимся платформам, то это до сих пор отличная экшн-адвенчурка с элементами битемапа – красивая (даже зрелищная), компактная и достаточно дружелюбная к игроку. Разве что музыка подкачала, но это уже исключительно претензии к экспериментам господина Коширо.
