Посмотрел настройки, там разные периоды можно выбрать: Рассвет пиратства, Закат пиратства, может что-то меняется при этом? Потом навыки тоже интересно на что влияют, может выбрав Навигацию можно было бы быстрее преодолевать расстояния?
Заметь, там в некоторые ранние периоды, нельзя выбрать голландцев, может, их вообще нет на карте, тогда получается, что расстановка сил разная в разные периоды, а чем там ещё отличается, хз. Есть ведь ещё режим, командовать экспедицией, где в графе статус (в оригинале, национальность), например, есть Генри Морган, жаль, что не дают какой-нибудь уникальный корабль с именем, ведь по идее у него был корабль черная жемчужина. Там нет 10 заданий, и можешь начать сразу в каком-нибудь звании, типа адмирала, или даже барона. Может ещё в разные периоды, можно встречать разных реальных личностей. А навыки наверняка влияют на геймплей, и фехтование один из самых важных, ибо дуэлей тут нужно провести очень много, да и любой вопрос решается с помощью дуэли, хотя может конкретно этот навык не так сильно влияет, и поэтому он один из бесполезнейших.

Там есть интересный навык медицина, может он влияет на здоровье, и оно не так быстро ухудшается, хотя тут же есть ранения, может оно от них защищает.