Ti_, с++ это не железяка какая-то, его не по документациям обычно изучают

Что сейчас наиболее актуальное для изучения?
Ээээ, ну с++x11, те версия за 2011 год. Есть ещё QT, boost и т.д. , но сначала нужно изучить сам с++, а далше можешь что-то почитать на нём базирующееся.
Думаю начать с консольных приложений в VS2008EE.
Нет разницы какая студия, разве что 2008ая не поддерживает некоторые фичи c++x11, но их так немного что можешь начать с неё ну или скачай сразу vs2012 express, она по ресурсам не больше требует чем 2008 (разве что она на XP не встанет если у тебя не 7ка).
Использовать какие-то учебники, или просто документацию? Слишком уж много всего, а что выбирать не ясно.
Учебников и правда много. Если с англ. хорошо то C++x11 Страуструпа там вроде уже должна была выйти (я не проверял), а нет так почитай что-то более старое, а с особенностями последних редакций с++ ознакомишься потом. Я лично начинал с книги Дейтелов, но это реально книга для начинающих которые никогда не программировали на языках высокого уровня, если есть время то можешь начать с этой книги - она хорошая, но большая.
Есть ли вообще некая 'оффициальная' документация или всё это варьируется в зависимости от студий и кому как захотелось, ну и желательно конечно переведённая на русский.
Да, есть оф. стандарт с++ если ты это имеешь в виду под документацией. Студия это лишь ide, стандарт на с++ один и распространяется на компиляторы, а не на ide. Вообще если хочешь просто в чистом виде статьи по с++ то на msdn есть это всё, там где-то есть что-то типа "начните изучать с++" ссылка и оно тебе сразу выкинет пачку статей для начинающих. Но на русском там не все они так что лучше по книге какой-то разбираться.